segunda-feira, 28 de janeiro de 2013

Ufos X Planeta Terra: Exoluas podem abrigar vida extraterrestre

terça-feira, 15 de janeiro de 2013
Exoluas podem abrigar vida extraterrestre
Os astrônomos já localizaram, em números até o final de dezembro de 2012, 854 planetas extrassolares.
Somente o telescópio espacial Kepler da NASA flagrou mais de 2700 candidatos a planeta, a serem confirmados nos próximos anos.
O grande prêmio da caça a exoplanetas será um mundo similar à Terra, com tamanho aproximado e situado na região habitável de sua estrela.
Contudo, boa parte desses mais de 800 mundos são gigantes gasosos como Júpiter ou Saturno, inadequados a vida como conhecemos.
Mas uma equipe de astrônomos defende que esses planetas inabitáveis podem possuir luas habitáveis, e de fato vários gigantes gasosos foram localizados orbitando a região onde as temperaturas permitem a existência de água líquida.
De acordo com Rory Barnes, da Universidade de Washington e do Instituto de Astrobiologia da NASA
“Existe uma zona habitável para exoluas, um pouco diferente da zona habitável para exoplanetas”.
Ele e René Heller do Instituto Leibniz de Astrofísica de Potdsdam,
Alemanha, explicam que o clima e a luz podem ser bem diferentes para exoluas em comparação a exoplanetas.
Como nossa Lua, tais satélites podem estar travados, sempre com a mesma face voltada para seu planeta, e isso pode diminuir a região habitável da lua. Satélites também possuem duas fontes de luz, sua estrela e a que é refletida por seu planeta, sem falar nos eclipses.
Segundo Heller:“Um observador na superfície de uma exolua experimentaria o dia e a noite de maneira bem diferente do que aqui na Terra.
Por exemplo, eclipses estelares poderiam lançá-lo na escuridão total ao meio-dia”
Os dois astrônomos detalharam sua pesquisa em um artigo publicado na edição de janeiro do periódico Astrobiology, e explicam como esses efeitos precisam ser levados em consideração para determinar a habitabilidade de uma exolua.
E outros pesquisadores já consideram meios de caçar esses mundos. Por exemplo, o próprio telescópio Kepler, que busca planetas por meio da minúscula variação de brilho estelar resultante da passagens destes diante de suas estrelas.
O Kepler poderia medir variações nesses trânsitos, causada pela gravidade de uma exolua atrasando ou adiantando seu planeta.

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