quarta-feira, 6 de março de 2013
Ilustração mostra como
funciona o binário de clipse
(Foto: ESO/Divulgação)
Grande Nuvem de Magalhães está a 163
mil anos-luz.
Trabalho publicado na 'Nature' pode ajudar a estudar expansão do universo.
Uma equipe internacional de
astrônomos mediu, com precisão inédita, após quase uma década de observações, a
distância entre a Via Láctea e uma de suas vizinhas mais próximas, a Grande
Nuvem de Magalhães, e concluiu que ela fica a 163 mil anos-luz.
O resultado será publicado na próxima
edição da revista “Nature”
Segundo Wolfgang Gieren, da Universidade de
Concepción, no Chile, um dos líderes da pesquisa, o resultado tem uma margem de
precisão de 2%.
O trabalho pode ajudar a determinar
melhor a constante de Hubble, - a taxa de expansão do Universo - e compreender
a energia escura, que faz acelerá-la.
Os pesquisadores determinam o tamanho
do universo medindo primeiro as distâncias a objetos próximos e, depois, as
usam como escala para estimar distâncias maiores.
Uma vez que as estrelas da Grande
Nuvem de Magalhães são usadas para fixar a escala de distâncias a galáxias mais
distantes, a medição apresentada agora é considerada muito importante pelos
autores.
Os astrônomos conseguiram fazer o
cálculo mais preciso da distância até a Grande Nuvem de Magalhães observando
pares raros de estrelas, chamadas binários de eclipse.
Essas estrelas orbitam uma em torno
da outra e, assim, vão passando também uma na frente da outra.
Quando isso acontece, visto da Terra,
o brilho conjunto de cada binário diminui numa determinada proporção quando uma
estrela passa em frente da outra, e em outra quantidade quando a mesma estrela
passa por trás de sua companheira.
Ao detectar as variações no brilho e
medir a velocidade orbital das estrelas, é possível determinar o tamanho delas,
as suas massas e as características das suas órbitas.
Combinando estes dados com medições
do brilho total e da cor das estrelas,
podem ser determinadas distâncias
muito precisas.
FONTE: G1.COM
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