TERÇA-FEIRA, 5 DE NOVEMBRO DE
2013
Um quinto das estrelas parecidas com o Sol tem planetas habitáveis.
Um quinto das estrelas parecidas com o Sol tem planetas habitáveis.
Estrela mais próxima com planeta
habitável está a 12 anos luz.
(G1) Uma
em cada cinco estrelas como o Sol têm planetas habitáveis, afirma estudo de
astrônomos da Universidade do Havaí e da Universidade de Berkeley, na
Califórnia.
Para ser definido como “habitável”, um planeta precisa ter tamanho
semelhante ao da Terra e temperatura de superfície propícia à presença de água
na forma líquida.
O estudo foi baseado em análises de observações do
telescópio espacial Kepler, da Agência Espacial Americana (Nasa), que
têm o objetivo de apontar quantas estrelas,
das 100 bilhões desta galáxia, têm planetas potencialmente
habitáveis.
Também foram utilizados dados de espectros de estrelas com
planetas do Observatório W. M. Keck, no Havaí.
Segundo Erik Petigura, um dos pesquisadores
responsáveis pela pesquisa, a estrela semelhante ao Sol mais próxima da Terra
com um planeta habitável em sua órbita provavelmente está a 12 anos luz e pode
ser vista a olho nu.
Todos os planetas potencialmente habitáveis citados na pesquisa
estão ao redor das estrelas K, mais frias e menores do que o Sol.
Mas a análise dos astrônomos mostra que os resultados das
estrelas K podem ser extrapolados para as estrelas G, que são como o Sol.
O estudo é o primeiro censo de planetas do tamanho da Terra
feito pelo Kepler que estima com precisão as zonas habitáveis em estrelas.
Segundo os pesquisadores, o resultado deste estudo permite à Nasa
construir telescópio adequado à distância dos planetas habitáveis e que suas
missões sucessoras ao Kepler de fato registrem imagens de um planeta.
A equipe de pesquisadores alerta que planetas do tamanho da
Terra não necessariamente são habitáveis, mesmo que estejam na zona habitável
de uma estrela onde a temperatura não é muito quente nem muito fria.
Na semana passada, a equipe divulgou uma foto de um planeta,
descoberto pelo Kepler, que tem tamanho e densidade semelhantes aos da Terra e
provavelmente é formado por rochas e ferro.
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