CIENTISTAS
DESCOBREM ÁGUA EM POEIRA ESTELAR, SUGERINDO QUE NÃO ESTAMOS SOZINHOS
Terça-feira,
21 de janeiro de 2014
Cientistas observaram, pela primeira vez, que a poeira estelar
contém água. Isto pode ser mais um indício de que a vida como a conhecemos
existe em outras partes do universo.
Para essa descoberta, John Bradley – do
Laboratório Nacional Lawrence Livermore (EUA) –
olhou bem de perto a camada externa de partículas de poeira estelar,
encontradas na estratosfera da Terra.
Elas são compostas por minerais que saíram de estrelas e se
condensaram.
Com microscopia de alta resolução, Bradley descobriu
pequenos bolsões de água nos já minúsculos grãos de poeira, e cada um deles
tinha menos de 25 micrômetros – metade da largura de um cabelo humano.
A New Scientist explica como a água se forma:
A poeira é composta principalmente de silicatos, que contêm
oxigênio
À medida que viaja através do espaço, ela encontra o vento
solar.
Esta corrente de partículas carregadas, incluindo íons de
hidrogênio de alta energia, é ejetada da atmosfera do Sol.
Quando os dois se chocam, hidrogênio e oxigênio se combinam para
formar a água.
A reação química criada pelos ventos já era uma hipótese de
cientistas, mas esta é a primeira vez que alguém realmente encontrou H2O presa
dentro da poeira estelar.
Junte a nova descoberta ao fato de que há muitos componentes
orgânicos na poeira interplanetária: como aponta a New Scientist, a poeira
estelar contém todos os ingredientes básicos necessários para vida semelhante à
do nosso planeta.
Acredita-se que grãos semelhantes de poeira estelar existam em
sistemas solares de todo o universo, então a descoberta é um bom indício de que
há vida em outros lugares
Em outras palavras, quase certamente não estamos sozinhos. [PNAS
via New Scientist]
FONTE:
GIZMODO
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