FUSÃO NUCLEAR
PARA PRODUÇÃO DE ENERGIA SERÁ REALIDADE EM BREVE
Cientistas estadunidenses alcançaram um marco nas pesquisas
sobre a fusão nuclear.
Pela primeira vez, um reator conseguiu criar mais energia do que
consome.
Pesquisas sobre como produzir
energia sustentável com a fusão nuclear vêm sendo feitas há décadas.
Para a fusão nuclear acontecer,
dois átomos leves se unem para formar um átomo mais pesado, processo que produz
uma grande quantidade de energia.
Os reatores nucleares em uso atualmente utilizam a fissão
nuclear,
onde um átomo pesado se divide em dois leves, o que também gera
energia.
Todas as estrelas, incluindo o
nosso Sol, produzem constantemente reações de fusão nuclear em seu interior,
liberando energia e calor.
É esse processo que mantém as estrelas ativas e brilhantes por
bilhões de anos.
Mas usar a fusão nuclear para
produzir energia artificialmente é um processo complicado.
Para isso, os pesquisadores realizaram um experimento National
Ignition Facility, uma central de raios laser de alta intensidade que é parte do
Lawrence Livermore, na Califórnia.
Eles colocaram uma pequena
quantidade de trítio e deutério
(dois isótopos de hidrogênio) em uma cápsula do tamanho de uma
tampa de caneta.
Então, eles dispararam 192 potentes feixes de raio laser
ultravioleta na cápsula.
Essa energia proporcionada pelos lasers foi suficiente para
fundir os átomos de hidrogênio e criar átomos de hélio, liberando mais energia
do que o consumido.
[Mashable]
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