MISTÉRIO DE LUA QUE 'BALANÇA' INTRIGA CIENTISTAS
sábado, 18 de outubro de 2014
Antes conhecida por
parecer com a "Estrela da Morte" de "Guerra nas
Estrelas",
Mimas agora chama a
atenção por poder conter um oceano subterrâneo
(Foto: NASA/JPL)
Pesquisadores
acreditam que Mimas, satélite de Saturno que parece com a 'estrela da morte' de 'Guerra nas
Estrelas', tem água em seu
interior.
O interior de Mimas,
uma das 62 luas conhecidas de Saturno, pode conter água, de acordo com um novo
estudo.
Famosa por causa do
formato parecido com a "Estrela da Morte" do filme Guerra nas Estrelas, o
satélite apresenta uma espécie de tremor, um movimento oscilante que, segundo
astrônomos, é duas vezes maior que o esperado para uma lua com estrutura
regular e sólida.
Para os especialistas
há duas explicações para o fenômeno de oscilação de Mimas: ou a lua tem um
imenso oceano subterrâneo ou tem um núcleo rochoso em formato de bola de rúgbi.
O estudo sobre Mimas
foi publicado por um grupo de astrônomos dos Estados Unidos,
França e Bélgica na revista Science
Magazine.
A existência de água
é tida por astrônomos como um dos principais requisitos para a existência de
vida em outros planetas.
Interior exótico
A lua de Saturno tem
cerca de 400km de diâmetro e é quatro vezes menor que a terrestre.
Os astrônomos
basearam seus cálculos em fotos de alta resolução de Mimas enviadas pela sonda
espacial Cassini.
A sonda foi enviada
ao planeta dos anéis em 1997 e uma de suas principais
descobertas foi justamente que Saturno tinha muito mais luas que se supunha -
no ano de seu lançamento, astrônomos acreditavam que apenas 18 satélites
orbitavam o segundo maior planeta do sistema solar.
Além de construir um
modelo em 3-D de Mimas com o auxílio de centenas de imagens de diversos
ângulos, os astrônomos mapearam diversos pontos da superfície da lua.
"Depois de examinar a superfície de Mimas, encontramos diversos
tremores nos polos", explicou um dos
autores do estudo,
Radwan Tajeddine, da Universidade de Cornell (EUA).
Tremores não são
incomuns em luas: a Lua terrestre, por
exemplo,
também passa por
pequeno balanços que a fazem mostrar diferentes ângulos de sua superfície com o
passar do tempo.
Mas Tajeddine
e seus colegas
descobriram que o vaivém pendular de Mimas é de 6 km, o dobro do que se pode
esperar de uma lua com o tamanho e a órbita de Mimas.
A descoberta
surpreendeu os astrônomos, para quem Mimas era apenas uma rocha congelada.
FONTE: G1.COM
http://ufos-wilson.blogspot.com.br/2014/10/misterio-de-lua-que-balanca-intriga.html
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