VIDA EXTRATERRESTRE
- SE ENCONTRARMOS O QUE
ACONTECERIA DEPOIS?
segunda-feira, 3 de agosto de 2015
Há 50 anos, a era da exploração
robótica do nosso sistema solar estava somente começando.
Em julho de 1965, a sonda espacial Mariner IV enviou à terra dados
mostrando que Marte não tinha vegetação, muito menos canais cruzando o planeta,
como imaginado pelas gerações anteriores de
astrônomos.
O New York Times opinou que Marte
era “O Planeta Morto“,
com chances para a vida de qualquer tipo serem “infinitésimas“.
Carl Sagan, astrônomo e cientista famoso, perguntou “por que a imprensa tão
rapidamente deduziu que Marte não tinha vida?”
A resposta, ele escreveu,
era um senso de “alívio“.
Ele afirmou que “descobri vida além
da Terra – particularmente vida inteligente – abala nossa esperança secreta de
que o Homem é o ápice da Criação”
O significado da possível
descoberta de vida extraterrestre, conclui Sagan, é “muitas coisas para muitos
homens“.
No início desta semana, Stephen Hawking,
físico teórico e cientista famoso,
junto com o bilionário russo, Yuri Milner,
anunciaram que eles estariam lançando um novo projeto para aumentar os esforços
da procura por vida inteligente fora do nosso sistema solar
Milner,
que está financiando o projeto, disse que ele tinha estado “pensando sobre
isto, desde que era criança, lendo um livro de Carl Sagan“
Ao escutar sobre o novo projeto,
chamado Breakthrough Listen,
fui relembrado de uma recente fuga de prisão.
No mês passado, dois encarcerados
assassinos fugiram de uma prisão em Nova Iorque.
Eles despenderam meses planejando
cuidadosamente e executando sua fuga,
a qual envolveu cortes e
escavações através de paredes, canos e concreto.
Notavelmente, porém, a dupla não
pensou muito no que iriam fazer se seus planos obtivessem sucesso.
A consequência da falta de
planejamento foi um curto esforço para escapar das autoridades, seguido da
morte de um deles e a recaptura do outro pelas autoridades.
A procura por vida extraterrestre
compartilha algumas similaridades.
Estamos investindo atenção e
recursos consideráveis nessa procura, mas pensando pouco sobre as consequências
de sucesso.
Como Carl
Sagan imaginou, é como se esperássemos falhar, o que seria um
alívio.
Até mesmo Milner diz, “É muito provável
que não encontraremos nada“.
Mas o que ocorreria se obtivéssemos sucesso?
E daí?
Vamos ser francos, falar sobre
alienígenas pode ser visto como algo estranho,
até mesmo entre acadêmicos, onde
estudamos todas as formas de coisas estranhas.
Uma pesquisa no Google por “vida
extraterrestre” retorna somente 15.000 links, a vasta maioria deles
são sobre “procura”.
Em contraste, “geneticamente
modificado” retorna mais de 800.000, “nanotecnologia” quase 900.000 e “mudança climática” mais de 1,6 milhões. (Todas
as procuras em inglês.)+
Avaliando as tecnologias e suas
implicações para a sociedade é claramente importante, mas parece que temos um
pequeno ponto cego quando se trata da possibilidade de sucesso de projetos como
o Breakthrough Listen.
Assim, o que deveríamos fazer ao invés disso?
Felizmente, desenvolvemos várias
instituições e mecanismos para discussão entre especialistas e o público, sobre
tópicos de ciência e tecnologia.
Um dos líderes nesta área é o
Instituto Rathenau (antigamente chamado de
Organização Holanda para a Avaliação de Tecnologia), na qual o governo
holandês depende “para contribuir ao debate público e ajudar a formar a opinião política
sobre tendências em ciência e tecnologia“
A Europa, em particular, é o lar
de uma gama impressionante de organizações de avaliação da tecnologia.
Todavia, eu encontro pouquíssima
evidência de que essas instituições, e suas contrapartes nos EUA e no Reino Unido, têm devotado muita atenção
para as implicações sociais, políticas e culturais da descoberta de vida
extraterrestre.
Como na literatura científica de
forma mais geral, quando a atenção é focada neste tópico, ela enfatiza os
desafios da detecção, mas não as consequências.
Uma exceção notável foi a
discussão ocorrida em 2010 pela Sociedade Real (Reino Unido) e a subsequente edição especial do
periódico sobre “A detecção de vida extraterrestre e as consequências para a ciência e a
sociedade (The detection of extra-terrestrial life and the consequences for
science and society)”
Os políticos tendem a se manter
afastados de falar sobre alienígenas…
por razões óbvias.
As Nações Unidas brevemente
abordaram o assunto de vida extraterrestre em 1977, mas deixou o assunto para trás desde
então.
Após a reunião da Sociedade Real em 2010,
a Diretora de Assuntos do Espaço Sideral da ONU, Mazlan
Othman, categoricamente negou que ela seria a pessoa “leve-me para o seu
líder”, caso a Terra fosse contatada por
formas alienígenas de vida.
Parece soar um pouco tolo, mas
quando pressionada, Othman estressou que não sabia qual papel ela
desempenharia.
De fato, parece improvável que
qualquer elaborador de políticas no cenário nacional e internacional teria um
plano claro para reagir à descoberta de vida extraterrestre, seja de micróbios
em outro corpo de nosso sistema solar, ou seja alienígenas tentando nos
invadir.
A conversação é somente tola se
presumirmos que nossos esforços para a detecção de vida alienígena nunca terá
sucesso.
Tomar uma boa decisão tipicamente
envolve a exploração das consequências das incertezas e das áreas de
ignorância.
Talvez não seja surpreendente que
os melhores tratamentos das consequências da descoberta de vida alienígena
venha da literatura popular e de Hollywood.
Ficção e filmes podem ser
essenciais para nos ajudar a explorar e discutir as consequências de
tecnologias que não existem, ou descobertas que ainda irão ocorrer.
Mas eles não são substitutos
completos para uma discussão mas abrangente pela sociedade.
O século XXI é um no qual a ciência e a tecnologia estão
forçando muitas conversações importantes entre peritos e o público por toda a
sociedade civil
Os sistemas de energia, as
tecnologias agrícolas, as doenças, os eventos extremos e desastres, o terrorismo,
a inteligência artificial, a edição de genes, a biologia sintética… a lista
parece não ter fim.
Deveríamos também estar conversando sobre as consequências da descoberta
de vida extraterrestre à sociedade?
Minha resposta é a mesma que eu
aplico às outras áreas de investigação e invenção.
Já que estamos procurando,
deveríamos estar discutindo as consequências do sucesso desta procura.
Se descobrirmos vida alienígena
não acabaríamos mortos ou capturados,
como os dois fugitivos de Nova
Iorque, mas estaríamos preparados para a possibilidade de sucesso, se
considerarmos o sucesso possível.
Devido as profundas implicações da
descoberta de vida além da Terra, é uma ação irresponsável embarcar na procura
sem um esforço paralelo para ajudar a sociedade a preparar para o sucesso deste
esforço, ou mesmo para as implicações dos fracassos continuados.
-Roger
Pielke Jr.
Veja o Vídeo Abaixo:
https://www.youtube.com/watch?v=69-WHrtLSwQ
http://ufosonline.blogspot.com.br/2015/08/vida-extraterrestre-se-encontrarmos-o.html
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